经国务院同意，国家发改委正式印发了《全国碳排放权交易市场建设方案（发电行业）》（以下简称《方案》），这标志着我国碳排放交易体系完成了总体设计，并正式启动。
党的十九大指出，要加快生态文明体制改革，建立健全绿色、低碳、循环发展的经济体系。
启动全国碳排放交易体系，稳步推进全国碳排放权交易市场建设。这是贯彻党的十九大精神，落实党中央、国务院的重大决策部署，践行创新、协调、绿色、开放、共享的新发展理念的重大举措，对引导相关行业企业转型升级，建立健全绿色低碳循环发展的经济体系、构建市场导向的绿色技术创新体系，促进我国经济实现绿色低碳和更高质量发展将起到积极推动作用。
12月19日，国家发改委就全国碳排放交易体系启动工作举行新闻发布会，国家发改委副主任张勇在会上指出，碳市场建设是一项重大的制度创新，也是一项复杂的系统工程，全国碳排放权交易市场建设方案是国家发改委积极落实党中央国务院的决策部署，会同相关部门和地方，在认真总结国外碳市场和国内试点经验，并广泛征求各方面意见的基础上起草完成的。《方案》明确了我国碳市场建设的指导思想和主要原则，明确了将碳市场作为控制温室气体排放政策工具的工作定位，明确了碳市场建设要遵循稳中求进的工作要求，以发电行业为突破口，率先启动全国碳排放交易体系，分阶段稳步推行碳市场建设，这是当前和今后一个阶段我国碳市场建设的指导性文件。
对于下一步工作，张勇表示，将全面落实好方案提出的各项要求，加快碳市场管理制度建设，抓紧开展2016、2017年历史数据报送、核算与核查工作，有序推进配额分配，加快推进碳市场基础设施建设，并强化自身能力建设。将加强与部门间协作配合，充分发挥地方行业协会和央企的作用，与各方共同努力，按照方案提出的加强组织领导，强化责任落实，推进能力建设和做好宣传引导等四个方面保障措施，把握好工作时机，加快工作节奏，加大工作力度，确保各项措施任务落实到位。
张勇称，中国碳市场建设已经迎来新的起点，我们将以全面实施方案为契机，深入贯彻落实党的十九大精神，坚持以习近平新时代中国特色社会主义思想为指导，顺应低碳转型的大势，以高度的责任感和使命感，把党中央、国务院对全国碳市场建设的决策部署落到实处，为实现我国控制温室气体排放行动目标，促进绿色低碳发展、建设美丽中国贡献应有力量，推动我国应对气候变化事业再上新台阶。
从2011年起，我国在北京、上海、天津、重庆、湖北、广东、深圳等7地开展碳排放权交易试点，并于2014年全部启动上线交易。截至2017年11月，7家试点交易所，累计配额成交量超过了2亿吨二氧化碳当量，成交额超过46亿元。
对于全国碳市场的建设，张勇介绍说，《方案》有三个方面的主要制度，现在正在按照《方案》的要求着手。一是碳排放监测、、核查制度，二是重点排放单位的配额管理制度，三是市场交易的相关制度。同时也要进行四个支撑系统的建设，分别是碳排放的数据报送系统，碳排放权注册登记系统，碳排放权交易系统和结算系统。
记者在会上了解到，在试点阶段，石化、化工、建材、钢铁、有色、造纸、电力、航空等8个重点排放行业都进行了碳排放权交易的相关准备，之所以选择发电行业率先进行建设，国家发展改革委气候司司长李高解释：“一是发电行业的数据基础比较好，产品相对比较单一，主要是热、电两类，它的数据计量设备比较完备，管理比较规范。这些因素使得我们比较容易进行核查核实，配额分配也比较简便易行。二是考虑到它的量，这个行业的排放量很大，根据现在《方案》的要求，这个门槛是按照排放量每年2.6万吨二氧化碳当量，实际上相当于综合能耗1万吨标准煤左右的水平，来作为我们现在纳入企业的门槛。这个企业的门槛，我们发电行业纳入的企业达到1700多家，排放量超过30亿吨。如果是启动交易，这个规模远远超过世界上正在运行的任何一个碳市场。”